Gálatas, NVI: Lectura continua

Una carta sin las divisiones que vinieron después

Una carta para ser leída como carta

El texto a continuación presenta la Carta de Pablo a los Gálatas en lectura continua.

Se quitaron los números de capítulos y versículos, los títulos, subtítulos y referencias añadidos posteriormente por las ediciones bíblicas.

Se mantuvieron solo los párrafos, procurando acompañar, tanto como fuera posible, el propio desarrollo del pensamiento de Pablo.

La propuesta es simple: leer Gálatas como sus primeros destinatarios probablemente la escucharon, como una carta entera.

Sin interrupciones.
Sin títulos que anticipen el tema.
Sin versículos que aíslen frases.

Solo la carta.

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Pablo, apóstol enviado, no de parte de hombres ni por medio de persona alguna, sino por Jesucristo y por Dios Padre, que lo resucitó de los muertos, y todos los hermanos que están conmigo, a las iglesias de Galacia:A ustedes, gracia y paz de parte de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo, que se entregó a sí mismo por nuestros pecados a fin de rescatarnos de esta presente era perversa, según la voluntad de nuestro Dios y Padre, a quien sea la gloria por siempre jamás. Amén.

Me admiro de que ustedes estén abandonando tan rápidamente a aquel que los llamó por la gracia de Cristo, para seguir otro evangelio que, en realidad, no es el evangelio. Lo que ocurre es que algunas personas los están perturbando, queriendo pervertir el evangelio de Cristo.

Pero aun si nosotros o un ángel del cielo predicara un evangelio diferente del que les predicamos, ¡que sea maldito! Como ya dijimos, ahora lo repito: Si alguien les anuncia un evangelio diferente del que ya recibieron, ¡que sea maldito!

¿Busco yo ahora la aprobación de los hombres o la de Dios? ¿O estoy tratando de agradar a los hombres? Si yo todavía estuviera procurando agradar a los hombres, no sería siervo de Cristo.

Hermanos, quiero que sepan que el evangelio que yo anuncié no es de origen humano. No lo recibí de persona alguna ni me fue enseñado; al contrario, lo recibí de Jesucristo por revelación.

Ustedes oyeron cuál fue mi conducta en el judaísmo, cómo perseguía con violencia a la iglesia de Dios, procurando destruirla. En el judaísmo, yo superaba a la mayoría de los judíos de mi edad, y era extremadamente celoso de las tradiciones de mis antepasados.

Pero Dios me apartó desde el vientre de mi madre y me llamó por su gracia. Cuando le agradó revelar a su Hijo en mí para que yo lo anunciara entre los gentiles, no consulté a persona alguna. Tampoco subí a Jerusalén para ver a los que ya eran apóstoles antes que yo, sino que de inmediato partí para Arabia, y volví otra vez a Damasco.

Después de tres años, subí a Jerusalén para conocer personalmente a Pedro, y estuve con él quince días. No vi a ninguno de los otros apóstoles, a no ser a Santiago, hermano del Señor. En cuanto a lo que les escribo, afirmo delante de Dios que no miento.

Después fui a las regiones de Siria y de Cilicia. Yo no era conocido personalmente por las iglesias de Judea que están en Cristo. Solo oían decir: “Aquel que antes nos perseguía, ahora está anunciando la fe que en otro tiempo procuraba destruir”. Y glorificaban a Dios por causa mía.

Catorce años después, subí nuevamente a Jerusalén, esta vez con Bernabé, llevando también conmigo a Tito. Fui allá por causa de una revelación y expuse delante de ellos el evangelio que predico entre los gentiles. Pero hice esto en privado a los que parecían más influyentes, para no correr ni haber corrido en vano.

Pero ni siquiera Tito, que estaba conmigo, fue obligado a circuncidarse, a pesar de ser griego. Esta cuestión se levantó porque algunos falsos hermanos se infiltraron en medio de nosotros para espiar la libertad que tenemos en Cristo Jesús y reducirnos a la esclavitud. No nos sometimos a ellos ni por un instante, para que la verdad del evangelio permaneciera con ustedes.

En cuanto a los que parecían influyentes, lo que eran entonces no me hace diferencia; Dios no juzga por la apariencia, esos hombres influyentes no me añadieron nada. Al contrario, reconocieron que a mí me había sido confiada la predicación del evangelio a los incircuncisos, así como a Pedro, a los circuncisos. Pues Dios, que obró por medio de Pedro como apóstol de los circuncisos, también obró por mi medio para con los gentiles.

Reconociendo la gracia que me había sido concedida, Santiago, Pedro y Juan, considerados columnas, nos extendieron la mano derecha a mí y a Bernabé en señal de comunión. Ellos estuvieron de acuerdo en que nosotros nos dirigiéramos a los gentiles, y ellos, a los circuncisos. Solamente nos pidieron que nos acordáramos de los pobres, lo cual me esforcé por hacer.

Cuando Pedro vino a Antioquía, lo enfrenté cara a cara, por su actitud condenable. Pues, antes de que llegaran algunos de parte de Santiago, él comía con los gentiles. Pero cuando ellos llegaron, se apartó y se separó de los gentiles, temiendo a los que eran de la circuncisión. Los demás judíos también se unieron a él en esa hipocresía, de modo que hasta Bernabé se dejó llevar.

Cuando vi que no estaban andando de acuerdo con la verdad del evangelio, le dije a Pedro delante de todos: “Tú eres judío, pero vives como gentil y no como judío. Entonces, ¿cómo puedes obligar a los gentiles a vivir como judíos?”

Nosotros, judíos de nacimiento y no “gentiles pecadores”, sabemos que nadie es justificado por la práctica de la Ley, sino mediante la fe en Jesucristo. Así, nosotros también creemos en Cristo Jesús para ser justificados por la fe en Cristo, y no por la práctica de la Ley, porque por la práctica de la Ley nadie será justificado.

Si, en cambio, procurando ser justificados en Cristo, fuimos nosotros mismos considerados pecadores, ¿será entonces Cristo ministro del pecado? ¡De ningún modo! Si reconstruyo lo que destruí, pruebo que soy transgresor.

Pues, por medio de la Ley yo morí para la Ley, a fin de vivir para Dios. Fui crucificado con Cristo. Así, ya no soy yo quien vive, sino que Cristo vive en mí. La vida que ahora vivo en el cuerpo, la vivo por la fe en el Hijo de Dios, que me amó y se entregó por mí. No anulo la gracia de Dios; pues, si la justicia viene por la Ley, ¡Cristo murió en vano!

¡Oh gálatas insensatos! ¿Quién los hechizó? ¿No fue delante de sus ojos que Jesucristo fue presentado como crucificado? Me gustaría saber solamente una cosa: ¿fue por la práctica de la Ley que ustedes recibieron el Espíritu, o por la fe en aquello que oyeron?

¿Será que ustedes son tan insensatos que, habiendo comenzado por el Espíritu, quieren ahora perfeccionarse por el esfuerzo propio? ¿Será que fue en vano sufrir tantas cosas? ¡Si es que fue en vano!

Aquel que les da su Espíritu y obra milagros entre ustedes, ¿realiza esas cosas por la práctica de la Ley o por la fe con la cual recibieron la palabra?

Consideren el ejemplo de Abraham: “Él creyó a Dios, y eso se le acreditó como justicia”. Estén seguros, por tanto, de que los que son de la fe, estos son hijos de Abraham. Previendo la Escritura que Dios justificaría a los gentiles por la fe, anunció primero las buenas nuevas a Abraham: “Por medio de ti serán bendecidas todas las naciones”. Así, los que son de la fe son bendecidos junto con Abraham, hombre de fe.

En cambio, los que se apoyan en la práctica de la Ley están bajo maldición, pues está escrito: “Maldito todo aquel que no persiste en practicar todas las cosas escritas en el Libro de la Ley”. Es evidente que delante de Dios nadie es justificado por la Ley, pues “el justo vivirá por la fe”. La Ley no se basa en la fe; al contrario, “quien practique estas cosas, por ellas vivirá”.

Cristo nos redimió de la maldición de la Ley cuando se hizo maldición en nuestro lugar, pues está escrito: “Maldito todo aquel que es colgado de un madero”. Esto para que en Cristo Jesús la bendición de Abraham llegara también a los gentiles, para que recibiéramos la promesa del Espíritu mediante la fe.

Hermanos, hablando humanamente, nadie puede anular un testamento después de ratificado, ni añadirle algo. Así también las promesas fueron hechas a Abraham y a su descendiente. La Escritura no dice: “Y a sus descendientes”, como si hablara de muchos, sino: “A tu descendiente”, dando a entender uno solo, esto es, Cristo.

Quiero decir esto: La Ley, que vino cuatrocientos treinta años después, no anula el pacto establecido previamente por Dios, de modo que venga a invalidar la promesa. Pues, si la herencia depende de la Ley, ya no depende de la promesa. Dios, sin embargo, se la concedió gratuitamente a Abraham mediante promesa.

¿Cuál era entonces el propósito de la Ley? Fue añadida por causa de las transgresiones, hasta que viniera el Descendiente a quien se refería la promesa, y fue promulgada por medio de ángeles, por mano de un mediador. Sin embargo, el mediador representa a más de uno; Dios, en cambio, es uno.

Entonces, ¿la Ley se opone a las promesas de Dios? ¡De ninguna manera! Pues, si se hubiera dado una ley que pudiera conceder vida, ciertamente la justicia vendría de la ley. Pero la Escritura encerró todo bajo el pecado, a fin de que la promesa, que viene por la fe en Jesucristo, fuera dada a los que creen.

Antes de que viniera esa fe, estábamos bajo la custodia de la Ley, encerrados en ella, hasta que la fe que habría de venir fuera revelada. Así, la Ley fue nuestro tutor hasta Cristo, para que fuéramos justificados por la fe. Ahora, sin embargo, habiendo llegado la fe, ya no estamos más bajo el control del tutor.

Todos ustedes son hijos de Dios mediante la fe en Cristo Jesús, pues los que en Cristo fueron bautizados, de Cristo se revistieron. No hay judío ni griego, esclavo ni libre, hombre ni mujer; pues todos son uno en Cristo Jesús. Y, si ustedes son de Cristo, son descendencia de Abraham y herederos según la promesa.

Digo además que, mientras el heredero es menor de edad, en nada se diferencia de un esclavo, aunque sea dueño de todo. Sin embargo, está sujeto a guardianes y administradores hasta el tiempo determinado por su padre.

Así también nosotros, cuando éramos menores, estábamos esclavizados a los principios elementales del mundo. Pero, cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la Ley, a fin de redimir a los que estaban bajo la Ley, para que recibiéramos la adopción de hijos.

Y, porque ustedes son hijos, Dios envió el Espíritu de su Hijo al corazón de ustedes, y él clama: “Abba, Padre”. Así, ya no eres más esclavo, sino hijo; y, por ser hijo, Dios también te hizo heredero.

Antes, cuando ustedes no conocían a Dios, eran esclavos de aquellos que, por naturaleza, no son dioses. Pero ahora, conociendo a Dios, o mejor, siendo conocidos por él, ¿cómo es que están volviendo a esos mismos principios elementales, débiles y sin poder? ¿Quieren ser esclavizados por ellos otra vez? ¡Ustedes están observando días especiales, meses, ocasiones específicas y años! Temo que mis esfuerzos por ustedes hayan sido en vano.

Les suplico, hermanos, que se hagan como yo, pues yo me hice como ustedes. En nada me ofendieron. Como saben, fue por causa de una enfermedad que les prediqué el evangelio por primera vez. Aunque mi enfermedad les fue una prueba, ustedes no me trataron con desprecio ni repulsa. Al contrario, me recibieron como si yo fuera un ángel de Dios, como al mismo Cristo Jesús.

¿Qué pasó con la alegría de ustedes? Tengo certeza de que, si hubiera sido posible, ustedes se habrían arrancado los propios ojos para dármelos. ¿Me hice enemigo de ustedes por decirles la verdad?

Los que hacen tanto esfuerzo por agradarlos no obran bien. Lo que desean es aislarlos, para que ustedes muestren celo por ellos. Es bueno ser siempre celoso por el bien, y no solo cuando estoy presente.

Hijos míos, nuevamente estoy sufriendo dolores de parto por causa de ustedes, hasta que Cristo sea formado en ustedes. Quisiera estar presente ahora y cambiar mi tono de voz, pues estoy perplejo en cuanto a ustedes.

Díganme ustedes, los que quieren estar bajo la Ley: ¿acaso no oyen la Ley? Pues está escrito que Abraham tuvo dos hijos, uno de la esclava y otro de la libre. El hijo de la esclava nació de modo natural, pero el hijo de la libre nació mediante promesa.

Esto se usa aquí como una ilustración: estas mujeres representan dos pactos. Un pacto procede del monte Sinaí y engendra hijos para la esclavitud: esta es Agar. Agar representa el monte Sinaí, en Arabia, y corresponde a la actual ciudad de Jerusalén, porque ella y sus hijos son esclavos.

Pero la Jerusalén de arriba es libre, y esa es nuestra madre. Pues está escrito: “Regocíjate, oh estéril, tú que nunca tuviste un hijo; grita de alegría, tú que nunca estuviste de parto; porque son más los hijos de la mujer abandonada que los de aquella que tiene marido”.

Ustedes, hermanos, son hijos de la promesa, como Isaac. En aquel tiempo, el hijo nacido de modo natural perseguía al hijo nacido según el Espíritu. Lo mismo sucede ahora.

Pero ¿qué dice la Escritura? “Echa fuera a la esclava y a su hijo, porque el hijo de la esclava jamás será heredero con el hijo de la libre.” Por lo tanto, hermanos, no somos hijos de la esclava, sino de la libre.

Para la libertad Cristo nos libertó. Por lo tanto, permanezcan firmes y no se dejen someter nuevamente a un yugo de esclavitud.

Escuchen bien lo que yo, Pablo, les digo: Si se dejan circuncidar, Cristo de nada les servirá. De nuevo declaro a todo hombre que se deja circuncidar que está obligado a cumplir toda la Ley. Ustedes, que procuran ser justificados por la Ley, se separaron de Cristo; cayeron de la gracia.

Pues es mediante el Espíritu que nosotros aguardamos por la fe la justicia, que es nuestra esperanza. Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión ni la incircuncisión tienen efecto alguno, sino la fe que actúa por el amor.

Ustedes corrían bien. ¿Quién les impidió continuar obedeciendo a la verdad? Tal persuasión no proviene de aquel que los llama. “Un poco de levadura fermenta toda la masa.” Estoy convencido en el Señor de que ustedes no pensarán de ningún otro modo. Aquel que los perturba sufrirá la condenación, sea quien sea.

Hermanos, si todavía estoy predicando la circuncisión, ¿por qué sigo siendo perseguido? En ese caso, el escándalo de la cruz fue quitado. En cuanto a esos que los perturban, ¡ojalá se castraran!

Hermanos, ustedes fueron llamados para la libertad. Pero no usen la libertad para dar ocasión a la voluntad de la carne; al contrario, sírvanse unos a otros mediante el amor. Toda la Ley se resume en un solo mandamiento: “Ama a tu prójimo como a ti mismo”. Pero, si ustedes se muerden y se devoran unos a otros, cuidado, no se destruyan mutuamente.

Por eso digo: Vivan por el Espíritu, y de ningún modo satisfarán los deseos de la carne. Pues la carne desea lo que es contrario al Espíritu; y el Espíritu, lo que es contrario a la carne. Ellos están en conflicto el uno con el otro, de modo que ustedes no hacen lo que desean. Pero, si ustedes son guiados por el Espíritu, no están bajo la Ley.

Ahora bien, las obras de la carne son manifiestas: inmoralidad sexual, impureza y libertinaje; idolatría y hechicería; odio, discordia, celos, ira, egoísmo, disensiones, facciones y envidia; borracheras, orgías y cosas semejantes. Los advierto, como antes ya los advertí: Aquellos que practican esas cosas no heredarán el Reino de Dios.

Pero el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio. Contra esas cosas no hay ley.

Los que pertenecen a Cristo Jesús crucificaron la carne, con sus pasiones y sus deseos. Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu. No seamos presuntuosos, provocándonos unos a otros y teniendo envidia unos de otros.

Hermanos, si alguien es sorprendido en algún pecado, ustedes, que son espirituales, deberán restaurarlo con mansedumbre. Cuídese, sin embargo, cada uno para que tampoco sea tentado. Lleven las cargas pesadas unos de otros y, así, cumplan la ley de Cristo.

Si alguien se considera algo, no siendo nada, se engaña a sí mismo. Cada uno examine sus propios actos, y entonces podrá enorgullecerse de sí mismo, sin compararse con nadie, pues cada uno deberá llevar su propia carga.

El que está siendo instruido en la palabra comparta todas las cosas buenas con aquel que lo instruye.

No se dejen engañar: de Dios no se burla nadie. Pues lo que el hombre siembre, eso también cosechará. Quien siembra para su carne, de la carne cosechará destrucción; pero quien siembra para el Espíritu, del Espíritu cosechará vida eterna.

Y no nos cansemos de hacer el bien, pues en el tiempo apropiado cosecharemos, si no desanimamos. Por lo tanto, mientras tenemos oportunidad, hagamos el bien a todos, especialmente a los de la familia de la fe.

¡Miren con qué letras grandes les escribo de mi propio puño!

Los que desean causar buena impresión exteriormente tratan de obligarlos a circuncidarse, solo para no ser perseguidos por causa de la cruz de Cristo. Ni siquiera los que son circuncidados cumplen la Ley; quieren, sin embargo, que ustedes sean circuncidados a fin de gloriarse en el cuerpo de ustedes.

En cuanto a mí, jamás me gloríe yo, a no ser en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por medio de la cual el mundo fue crucificado para mí, y yo para el mundo. De nada vale ser circuncidado o no. Lo que importa es ser una nueva creación.

Paz y misericordia sean sobre todos los que andan conforme a esa regla, y también sobre el Israel de Dios.

Sin más, que nadie me perturbe, pues llevo en mi cuerpo las marcas de Jesús.

Hermanos, que la gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con el espíritu de ustedes. Amén.

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Después de leer

Tal vez valga la pena volver a la carta una vez más.

Ahora sin buscar versículos conocidos.

Solo observando una cosa:

¿dónde el propio pensamiento de Pablo comienza, continúa, cambia de dirección y llega a sus conclusiones?

Nota sobre esta edición

Esta página no presenta una nueva traducción ni ninguna alteración del texto bíblico.

La intervención fue solamente editorial: se quitaron las divisiones visuales de capítulos y versículos, títulos, subtítulos y referencias, preservando el texto de la traducción utilizada.

Versión utilizada: Nueva Versión Internacional (NVI).